“截至2006年4月，與死亡和被銷毀的數千萬羽家禽相比，我國人類感染H5N1禽流感僅發生18例，其中12例死亡。”農業部畜禽傳染病重點開放實驗室專家、中國工程院院士劉秀梵今天在兩院院士大會上對上述數據進行對比，並詳細解釋了“為什麼只有極少數人感染禽流感病毒”。

劉秀梵說，2006年3月，有兩個獨立的研究小組分別在《Nature》和《Science》發表文章，很好地回答了這個問題：人的上呼吸道(從鼻腔到支氣管)粘膜上皮細胞不帶有結合禽流感病毒的α-2，3-半乳糖受體，只帶有結合人流感病毒的α-2，6-半乳糖受體。

劉秀梵說，H5N1亞型病毒如通過基因突變，或重配獲得能夠結合上呼吸道粘膜上皮α-2，6-半乳糖受體的能力，則人類產生感染的可能性就大大增強。

他認為，對待人類感染禽流感的問題，應該有科學和理性的態度。現在的H5N1亞型病毒不能感染暴露人群中的絕大多數，只有極少數人可能會感染，但也不會再傳染其他人。現在的H5N1禽流感病毒，何時會變為人傳人的大流行流感病毒，其嚴重程度如何，都是不可預測的。人類要做的，就是盡可能降低人類大流行流感發生的危險，並在這種危險到來之前做好各種准備。

劉秀梵還強調說，近十幾年來幾乎所有感染人類的新傳染病都來源於動物儲存庫，差不多60%的人類病原體為人獸共患病原體，75%新出現的人類傳染病為人獸共患病。因此，控制重要的動物疫病，對控制人類疾病具有重要的公共衛生意義。