據英國廣播公司BBC報道，美國科學家的研究已經顯示，曾在1918-1919年導致5000萬人死亡的西班牙流感病毒很可能源自鳥類。

　　美國科學家在《自然》雜志發表的文章說，他們已經找到1918年病毒與現在亞洲出現的禽流感病毒H5N1的共同的基因變異。美國另一個研究小組也在《科學》雜志發表文章，他們已經在老鼠身上成功再造了1918年的病毒。他們發現的一些基因密碼將有助于對下一次流感大流行做出預報和准備。病毒是由美國軍隊的病理學研究所再造的，目前在嚴格安全條件下保存在美國疾病控制與預防中心。

　　對1918年流感病毒基因最後3個片段密碼的分析，已經顯示那些變異與在鳥類身上找到流感病毒，如出現在東南亞的H5N1驚人相似。H5N1至今已經導致至少65人死亡。

　　許多專家相信，H5N1或類似的病毒，在與人類病毒結合後，引起人類大批死亡只是時間問題。研究人員相信，1957和1968年的另外兩次人類大流感病毒的兩、三個關鍵基因，也已經從禽流感病毒中獲得。

　　今年9月30日，聯合國衛生組織已經發出警告，由于專家擔心鳥類將廣泛傳播病毒，流感暴發可能導致500萬至1.5人的死亡。科學家的新發現爲這種擔心提供了新的依據。