“截至2006年4月，与死亡和被销毁的数千万羽家禽相比，我国人类感染H5N1禽流感仅发生18例，其中12例死亡。”农业部畜禽传染病重点开放实验室专家、中国工程院院士刘秀梵今天在两院院士大会上对上述数据进行对比，并详细解释了“为什么只有极少数人感染禽流感病毒”。

刘秀梵说，2006年3月，有两个独立的研究小组分别在《Nature》和《Science》发表文章，很好地回答了这个问题：人的上呼吸道(从鼻腔到支气管)粘膜上皮细胞不带有结合禽流感病毒的α-2，3-半乳糖受体，只带有结合人流感病毒的α-2，6-半乳糖受体。

刘秀梵说，H5N1亚型病毒如通过基因突变，或重配获得能够结合上呼吸道粘膜上皮α-2，6-半乳糖受体的能力，则人类产生感染的可能性就大大增强。

他认为，对待人类感染禽流感的问题，应该有科学和理性的态度。现在的H5N1亚型病毒不能感染暴露人群中的绝大多数，只有极少数人可能会感染，但也不会再传染其他人。现在的H5N1禽流感病毒，何时会变为人传人的大流行流感病毒，其严重程度如何，都是不可预测的。人类要做的，就是尽可能降低人类大流行流感发生的危险，并在这种危险到来之前做好各种准备。

刘秀梵还强调说，近十几年来几乎所有感染人类的新传染病都来源于动物储存库，差不多60%的人类病原体为人兽共患病原体，75%新出现的人类传染病为人兽共患病。因此，控制重要的动物疫病，对控制人类疾病具有重要的公共卫生意义。